Uma bicicleta cruiser, também conhecida como cruzador de praia, é uma bicicleta que combina pneus de balão, uma postura de assento ereta, um trem de acionamento de velocidade única e construção de aço direta com estilo expressivo. Os cruzadores são populares entre ciclistas casuais e veranistas porque são muito estáveis e fáceis de pilotar, mas seu peso pesado e os pneus de balão tendem a torná-los bastante lentos. Eles estão associados à maior categoria de bicicletas híbridas.
As bicicletas, conhecidas por sua durabilidade e peso pesado, foram a bicicleta mais popular nos Estados Unidos desde o início da década de 1930 até a década de 1950, [1] e desfrutaram de uma popularidade renovada desde o final dos anos 90.
A Schwinn desenvolveu o carro-cruzeiro em uma época em que as vendas de bicicletas nos EUA haviam caído drasticamente devido à Grande Depressão; os adultos compraram poucas bicicletas, que eram vistas como produtos de luxo destinados em grande parte ao esporte ou à recreação. Em resposta, a Schwinn concebeu uma bicicleta mais robusta e acessível, projetada para o mercado jovem mais resiliente - que originalmente comercializava a Schwinn B-10 E Motorbike - que parecia uma motocicleta, mas não tinha motor - em 1933. Schwinn adaptou características das motocicletas Henderson e Excelsior. A empresa tinha construído durante a década de 1920, incluindo um pesado "cantilevered" frame com dois tubos superiores e 2.125 polegadas de largura (54,0 mm) "balão" pneus da Alemanha. A bicicleta resultante poderia suportar abuso que poderia danificar outras bicicletas. Dentro de dois anos, outros fabricantes de bicicletas nos EUA introduziram bicicletas concorrentes para pneus com balão.
O conforto, o estilo e a acessibilidade dos cruzadores (em comparação com as bicicletas de montanha e de corrida) levaram a uma popularidade renovada nos últimos anos. No início da década de 1990, Schwinn produziu uma série de modelos de cruzadores, incluindo o "Cruiser Deluxe" (que incluía um tanque do tipo Phantom com chifre, pára-choques cromados, pneus de balão de parede branca, rack traseiro, garfo springer e quadros de dois tons azuis ou verdes). O ressurgimento do cruzador continuou em 1995, quando Schwinn relançou o Black Phantom para celebrar o centésimo aniversário da empresa. Durante esse mesmo período de tempo, apareceram ofertas similares da Columbia (uma reedição limitada do clássico 5-Star dos anos 1950, produzida no início dos anos 90) e do Roadmaster. A Harley-Davidson até licenciou uma moto de cruzeiro com seu logotipo e estilo de marca registrada. Estes ajudaram a despertar o interesse em cruzadores, que chamaram a atenção dos Baby Boomers idosos, que se lembravam dos originais desde a juventude e agora atingiam uma idade em que uma bicicleta confortável era mais excitante do que uma bicicleta rápida e que também tinha dinheiro para comprar o que quisessem. O clássico "retro" parece, desempenho mecânico confiável, passeio confortável e preço relativamente baixo de cruzadores (comparado a bicicletas montesas ou corredores de estrada) também recorreu a Gen Xers jovem. Quase todos os principais fabricantes de bicicletas oferecem agora pelo menos um modelo de cruzador, se não uma linha inteira. Alguns notáveis fabricantes contemporâneos incluem a Electra Bicycle Company e a Felt Bicycles. As vendas de cruzeiros continuaram a subir na última década e hoje muitas cidades têm clubes patrocinando passeios regulares de cruzeiros como forma de promover o aspecto de baixa tecnologia e alta diversão do ciclismo.
